A mudança, anunciada no início da conferência da empresa para desenvolvedores, transmitida ao vivo, marca o fim de uma parceria de 15 anos.
A Apple confirmou na segunda-feira que projetaria os processadores em seus novos computadores Mac, abandonando a Intel, sua parceira de 15 anos, e completando um esforço de um ano para controlar os componentes principais que sustentam seus principais dispositivos.
A Apple disse que os primeiros Macs com chips da Apple chegariam até o final do ano e que a transição completa da Intel para os chips da Apple levaria dois anos.
A decisão da Apple, anunciada no início de sua conferência anual de desenvolvedores, é o mais recente sinal do crescente poder e independência das maiores empresas de tecnologia.
Fabricar os chips de silício que alimentam os computadores é um setor multibilionário há décadas, criando gigantes como a Intel que construíram seus negócios fornecendo aos fabricantes de PCs os processadores para seus dispositivos.
Enquanto empresas como Dell e HP ainda confiam na Intel para os chips em seus laptops, a Apple se tornou grande o suficiente para projetar e produzir seu próprio silício com a ajuda de parceiros asiáticos na fabricação de chips. A Apple já fabricou chips personalizados para iPhones, iPads e Apple Watch, e agora fará isso para sua principal linha de produtos : o Mac.
“Quando fazemos mudanças ousadas, é por um motivo simples, mas poderoso: para que possamos produzir produtos muito melhores”, disse o executivo-chefe da Apple, Timothy D. Cook, durante um vídeo gravado anunciando a mudança na segunda-feira. “Quando olhamos para o futuro, visualizamos alguns novos produtos surpreendentes e a transição para o nosso próprio silicone personalizado é o que nos permitirá dar vida a eles”.
Johny Srouji, chefe da equipe de chips da Apple, disse no vídeo que os processadores da Apple tornariam os computadores Mac mais rápidos e mais poderosos, consumindo menos energia. Apple, Microsoft e Adobe já fizeram a transição de muitos de seus aplicativos para Mac para os novos chips, segundo a Apple, e os desenvolvedores receberão ferramentas para fazer com que seu software funcione também nos novos computadores.
A mudança mais perceptível para usuários de Mac: os aplicativos para iPhone e iPad funcionarão diretamente em computadores Mac com os chips da Apple, com poucas ou nenhuma alteração necessária por seus desenvolvedores.
Espera-se que os chips Mac da Apple sejam fabricados pela Taiwan Semiconductor Manufacturing, o parceiro que a Apple usa para criar componentes semelhantes projetados para iPhones e iPads – um acordo muito parecido com o uso da Foxconn pela Apple para montar iPhones.
Perder a Apple como cliente é um sucesso simbólico e financeiro. A Intel vende para a Apple cerca de US $ 3,4 bilhões em chips para Mac a cada ano, ou menos de 5% das vendas anuais da Intel, de acordo com CJ Muse, analista da Evercore.
“A Intel continua focada em fornecer as experiências mais avançadas de PC e uma ampla gama de opções de tecnologia que redefinem a computação”, afirmou a empresa em comunicado. Os computadores equipados com Intel oferecem aos usuários “a melhor experiência nas áreas que mais valorizam, bem como a plataforma mais aberta para desenvolvedores”.
Com a transição completa para levar dois anos, Cook disse que a Apple ainda tinha vários Macs baseados em Intel em seu pipeline de produtos.
A Worldwide Developers Conference da Apple é a reunião anual da empresa com os empreendedores e programadores que desenvolvem os aplicativos e serviços executados em iPhones, iPads e Macs. A Apple usa o evento de uma semana para informar os desenvolvedores sobre seu novo software, ensinar-lhes novas ferramentas e cultivá-las ainda mais como leais à Apple.
Com a conferência deste ano totalmente virtual pela primeira vez, a Apple já tinha um desafio. Mas, na semana passada, o tema quente nos círculos de tecnologia se tornou o controle da Apple sobre sua App Store e as taxas e regras que impõe aos desenvolvedores de aplicativos.
A União Europeia anunciou uma investigação antitruste sobre como a Apple exerce seu controle sobre a App Store, respondendo a uma reclamação do Spotify. O serviço de streaming de música protestou contra as rígidas regras da Apple no aplicativo para iPhone do Spotify, incluindo o recebimento de 30% da receita de muitos assinantes do Spotify.
Um dos desenvolvedores mais francos da Apple também reclamou que a Apple havia restringido seu novo aplicativo de e-mail porque não permitia que as pessoas se inscrevessem através do sistema de pagamento da Apple, impedindo a Apple de cobrar seu corte de vendas.
David Heinemeier Hansson, co-fundador da Basecamp, uma ferramenta de gerenciamento de projetos, comparou as ações da Apple contra seu aplicativo de e-mail Hey com um “mafioso” que quebrava as vitrines de uma loja para cobrar seus impostos. A Apple disse que estava apenas aplicando regras de anos que todos os desenvolvedores seguem.
Depois de uma semana inteira, a Apple finalmente aprovou uma nova versão do aplicativo Hey, disse Heinemeier Hansson. A Apple disse que permitiria temporariamente o aplicativo enquanto trabalhava para cumprir as regras, enquanto o Basecamp apresentou uma solução alternativa para que ainda não tivesse que pagar à Apple um corte em suas vendas.
Na segunda-feira, a Apple não mencionou a discussão, nem abordou diretamente suas regras da App Store ou relacionamento financeiro com os desenvolvedores.
No entanto, a Apple anunciou um novo recurso que poderia incomodar ainda mais muitos desenvolvedores: App Clips, uma maneira de os proprietários de iPhone usarem um aplicativo basicamente sem precisar baixá-lo. Para que o recurso funcione em muitos casos, os usuários fazem login e pagam pelos serviços de um aplicativo com os sistemas proprietários da Apple, fortalecendo ainda mais a Apple entre empresas e seus clientes – uma queixa central de muitos desenvolvedores de aplicativos.
Muitos usuários do iPhone, no entanto, provavelmente gostarão do recurso; isso significa que eles terão que baixar menos aplicativos, com políticas de privacidade que não leram ou não entendem.
No campo da privacidade, a Apple fez três movimentos significativos em seu novo software para iPhone, previsto para este outono. Os aplicativos precisarão obter permissão dos proprietários do iPhone para rastreá-los em outros aplicativos e na web. Os aplicativos devem dizer claramente quais dados eles coletam e compartilham sobre um usuário antes de serem baixados. E os proprietários do iPhone podem optar por compartilhar apenas sua localização aproximada com os aplicativos.
Essas mudanças podem ter o maior impacto a longo prazo de qualquer anúncio da Apple na segunda-feira. Eles poderiam reduzir drasticamente a quantidade de dados que muitos aplicativos coletam sobre seus usuários, o que prejudicaria seus modelos de negócios baseados em publicidade. A Apple se beneficiou da lenta mudança da economia digital da publicidade e da assinatura; A Apple faz um corte em muitas assinaturas vendidas na App Store.